Två positiva klimatförändringsberättelser i rad är väl för bra för att vara sant, eller hur? Bara några dagar efter att jag skrivit om den lovande tekniken som visar att CO2 kan förvandlas till rock på bara två år, tittar jag här på ett riktigt positivt pressmeddelande. Den säger att Kyotoprotokollet från 1997 var en oförmögen framgång, där vart och ett av de 36 länder som skrev på sig minskade sina genomsnittliga årliga utsläpp av växthusgaser från 2008-2012 med i genomsnitt 5 % i förhållande till nivåerna 1990.
Siffrorna har precis kommit in, och även om de totala globala utsläppen ökade, överträffade de 36 länder som undertecknade och ratificerade Kyoto sitt åtagande med 2,4 gigaton CO2 per år.
Se relaterade klimatförändringar: President Trump skulle omförhandla klimatavtalet COP21 Arnold Schwarzenegger kom precis med ett klimatförändringsargument som är svårt att argumentera med COP21: Hur 193 länder kom till en "historisk vändpunkt" i kampen mot klimatförändringarna
Detta skulle vara lysande nyheter, som visar verkligt hopp om att de ambitiösa mål som satts upp
COP21 klimattoppmötet i Paris kan uppnås genom en kombination av god vilja och internationellt grupptryck. Men om du tittar lite närmare på siffrorna är 100 % efterlevnadsgraden inte riktigt så tydlig som den först verkar.Varningar, varningar, varningar
För det första, som pressmeddelandet erkänner, var den ursprungliga listan över undertecknare 38 länder. Vad hände med de andra två? Tja, Kanada drog sig tillbaka och USA ratificerade aldrig avtalet (senaten röstade för Byrd-Hagel-resolutionen med 95-0, som beklagade att Kyotoprotokollet "skulle resultera i allvarlig skada för USA:s ekonomi"). Föga överraskande missade båda nationerna sina mål.
För det andra överskred nio av länderna sina koldioxidutsläpp, men följde ändå med de "flexibla mekanismerna" som är inbyggda i avtalet. Med andra ord köpte de rätten att släppa ut mer CO2 från länder som inte använde lika mycket. För att vara rättvis missade dessa länder (Österrike, Danmark, Island, Japan, Liechtenstein, Luxemburg, Norge, Spanien och Schweiz) precis sina mål och kom in på 1 % över, men det är ändå värt att notera.
Dessa punkter lyfts både fram av själva pressmeddelandet, men som Ny vetenskapsman noterar, det finns andra förmildrande faktorer som spelar in här. För det första hade de före detta sovjetstaterna sett sina koldioxidutsläpp minska avsevärt innan avtalet undertecknades. "Rabattera det, och de 38 misslyckades med att nå sitt mål", skriver de.
För det andra omfattade perioden 2008-2012 den största globala ekonomiska recessionen sedan 1930-talet. Koldioxidutsläppen var utan tvekan ett till två gigaton lägre som en direkt följd av detta.
För det tredje, och kanske mest skadlig av allt, tar detta ingen hänsyn till "koldioxidläckage", som är export av länders utsläpp till utvecklingsländer. Protokollet inkluderar inte heller flyg och sjöfart.
Fortfarande värt att heja?
Med allt detta i åtanke, är rapporten överhuvudtaget värd att fira? Ja jag tror det. Även med dessa tekniska detaljer gjorde länderna ett åtagande och kunde hålla fast vid det. Visst, det finns fotnoter inblandade, och målen var utan tvekan svaga i första hand, men det finns något att säga om grupptryck för att uppfylla åtaganden.
Det finns skäl att vara glad här. "Det finns ofta skepsis om vikten av internationell rätt, och många kritiker hävdar att Kyotoprotokollet misslyckades. Det faktum att länder har följt till fullo är mycket betydelsefullt, och det bidrar till att höja förväntningarna på full anslutning till Parisavtalet, säger professor Michael Grubb, redaktör för Parisavtalet. Klimatpolitik tidning.
Ganska så. Anledningen till att USA backade ur Kyotoprotokollet i första hand berodde delvis på Byrd-Hagel-resolutionen som tidigare nämnts, men också på irritation över att med endast 37 andra länder som anslutit sig, var det inte rättvist mot USA att vara begränsad. Under presidentdebatterna före valet 2000 uttalade George W Bush att han tog klimatförändringarna "på största allvar", men tillade sedan "men jag tänker inte låta USA bära bördan för att städa upp världens luft, som Kyoto. fördraget skulle ha gjort. Kina och Indien var undantagna från det fördraget.”
Det finns ingen sådan ursäkt den här gången. Parisavtalet binder vart och ett av de 193 länder som ingår i FN att minska utsläppen. Det inkluderar alla från de stora förorenarna i Kina och Amerika, hela vägen ner till de som påverkas mest av mänskliga klimatförändringar: Marshallöarna och Tuvalu.
Om inte en viss före detta programledare för dokusåpan får nycklarna till Vita huset. Hej pojke.
Bilder: Beverly & Pack, Takver och Itzafineday används under Creative Commons