Nätverk är ett tekniskt ämne som kräver lite arbete att förstå fullt ut. Det är bra för oss i IT-branschen, men om du är en hemanvändare som bara vill konfigurera sitt trådlösa nätverk är det en svårare fråga. En vanlig fråga jag får är ’Vad är skillnaden mellan en åtkomstpunkt och repeater?’ Eftersom det så ofta förekommer i vår brevlåda, ska jag förklara det här.
Åtkomstpunkter och repeatrar kan båda utgöra en del av ett WiFi-nätverk men göra olika jobb. Båda kommer som separata hårdvarukomponenter som kan ansluta till ditt befintliga nätverk. Exakt vilket jobb var och en utför förklaras nedan.
Vad är en trådlös åtkomstpunkt?
En trådlös åtkomstpunkt (WAP) är en hårdvaruenhet som ger trådlös åtkomst helt separat från din router. Den kommer att ansluta till din router via Ethernet och har sin egen radio och hårdvara för att hantera trådlösa anslutningar. De flesta WAP-enheter kan också ansluta till switchar för att ge samma funktioner.
Säg till exempel att du har en router utan WiFi-kapacitet. En trådlös åtkomstpunkt är billigare att köpa än en ny router och kräver inte att du bygger om ditt nätverk för att använda den. Du kopplar in WAP-enheten till din router via en Ethernet-kabel och konfigurerar den separat. Så länge du säger åt din router att tillåta WAP att tilldela IP-adresser och släppa igenom trådlös trafik genom din brandvägg, är du gyllene.
Den trådlösa åtkomstpunkten kan konfigureras med sitt eget SSID (nätverksnamn) eller kopplas till ett befintligt WiFi-nätverk och dela ett gemensamt SSID. De flesta nätverk tillåter användare att roama sömlöst mellan SSID så det är mindre problem. Där den här funktionen är mest användbar är i skapandet av ett internt trådlöst nätverk och ett mer begränsat offentligt nätverk eller gästnätverk för klienter eller besökare.
Där förvirring tenderar att komma in är när du kan använda en trådlös åtkomstpunkt för att fungera som en repeater. Även om den är utformad för att tillhandahålla sitt eget trådlösa nätverk, kan den också användas som en signalförstärkare. Det är precis vad en trådlös repeater är till för.
Vad är en trådlös repeater?
En trådlös repeater gör ett annat jobb än en åtkomstpunkt. Där en WAP tillhandahåller ett diskret trådlöst nätverk, är repeaterns uppgift att utöka ett befintligt nätverk. Du skulle använda en trådlös repeater någonstans som har dålig WiFi-signal eller tjocka väggar som blockerar trådlöst. Var som helst där den trådlösa signalen är svag eller ger otillräcklig prestanda.
En trådlös repeater ansluter inte till din router med Ethernet utan över WiFi. Du skulle vanligtvis placera en repeater på kanten av ett trådlöst nätverk där signalen börjar försämras. Repeatern själv kan använda en stark signal tillbaka till routern och ge en förstärkt signal längre in i byggnaden.
Trådlösa repeatrar kan vara rent WiFi eller vara 4G. En 4G-repeater har även en nätverksantenn som kan öka frekvenserna som används av våra mobilnät. Dessa är mycket användbara i äldre byggnader där du får en bra mobilsignal vid fönstret eller på en viss plats men har "inte fläckar" internt.
Vilken är bättre att använda, en accesspunkt eller repeater?
Även om de är lika, är både åtkomstpunkter och repeatrar något olika och har olika styrkor. Om du redan har en åtkomstpunkt kan du definitivt förstärka en intern WiFi-signal med en. Det är dock inte dess främsta styrka.
Om du planerar att köpa antingen en åtkomstpunkt eller repeater skulle det troligen finnas en situation där den ena är bättre än den andra.
En trådlös åtkomstpunkts styrkor
En åtkomstpunkt är bättre för att lägga till flera trådlösa nätverk. För att segmentera befintliga nätverk som besöks- eller gästnätverk samtidigt som du håller ditt interna nätverk säkert. En åtkomstpunkt kan också ansluta till en switch vilket kan vara användbart för byggnader utan routrar.
Om ditt befintliga trådlösa nätverk redan är upptaget kan du använda en WAP istället för en repeater för att sprida trafiken. Eftersom en åtkomstpunkt använder Ethernet för att ansluta till din router kan du kringgå ditt interna nätverk, ansluta den till din gateway-router och få trafiken att avsluta direkt. En repeater använder trådlöst så om du har ett upptaget nätverk kan det bidra till överbelastning.
Styrkan hos en trådlös repeater
WiFi-repeaters har några saker över trådlösa åtkomstpunkter. De är ofta billigare att köpa då hårdvaran är mycket enklare. Du behöver inte köra Ethernet-kabel från enheten till din router för att tillhandahålla anslutning och en repeater kommer att behöva minimal konfiguration eftersom den bara utökar nätverket och inte skapar den.
Så det är skillnaden mellan en åtkomstpunkt och repeater. Jag hoppas att jag har förklarat det ordentligt!