En av de fantastiska sakerna med Android framför andra mobila operativsystem är en minskad kontroll över de appar som får laddas upp och erbjudas i Play Butik. Även om Google manuellt godkänner och publicerar appar i sin butik, faller Android-appar inte under samma nivå av granskning och begränsningar som deras iOS-motsvarigheter. Ibland kan detta leda till att farliga appar släpps in i butiken, men oftare än inte innebär det att vissa applikationer är avsedda att förbli Android-bara på grund av Apples riktlinjer för vissa typer av appar. En genre av applikationer du aldrig kommer att se på iOS: emulatorer. Om du inte är bekant låter en emulator en hårdvara eller mjukvara bete sig som ett helt annat system. Även om det finns alla typer av emulatorer för att köra äldre datorapplikationer eller operativsystem, ökade emulatorer verkligen till popularitet genom spelgemenskapen. Med konsolemulatorer kan du ladda och spela digitala videospel genom att dumpa programvaran från en patron på din dator eller Android-telefon.
Det finns dussintals emulatorer tillgängliga för nedladdning eller köp i Play Store, för system som NES och SNES, Game Boy Advance och mycket mer. En av de bästa emulatorerna som finns på plattformen är Exophase's DraStic, en Nintendo DS-emulator som kan laddas ner för häftiga $4,99. För den inträdesavgiften på fem dollar får du tillgång till en av de mest fullfjädrade emulatorerna på marknaden. Fem dollar är inte billigt i jämförelse med de flesta gratis, annonsstödda applikationer, så låt oss titta närmare på vad du får för pengarna och hur bra DraStic presterar på Android.
Ställa in DraStic Up
DraStic är en av mina favoritemulatorer som finns i Play Store. Den har ett rent, snyggt gränssnitt och massor av inställningar för att anpassa hur du spelar. Jag spelar på en Galaxy S7 edge, tillsammans med en Bluetooth-kontroller som gör att jag kan undvika att behöva använda kontroller på skärmen, även om vi kommer att prata lite om dem senare för folk som inte har tillgång till en kontroller för sin enhet. Men låt oss först titta på några av de visuella alternativen du kan ändra för att få ditt system att se och kännas bra när du spelar.
Låt oss börja under videoinställningar. Du kommer att vilja finjustera dessa samtidigt som du överväger hur kraftfull din telefon eller surfplatta är, men om du har en nyligen flaggskeppsenhet kan du förmodligen öka några av basinställningarna utan att riskera dålig prestanda. Som med de flesta appar, om du inte vet vad något gör, är det bäst att lämna det ifred. Om du ändrar något och din enhet eller själva applikationen börjar bli galen, är det bäst att låta enheten vara.
Vissa emulatorer har massor av anpassade alternativ som buffrad rendering och specifika bildhastighetsgränser, men DraStic håller faktiskt sina videoinställningar ganska rena, enkla och okomplicerade. Allt jag rekommenderar att du ändrar här är snabbspolningshastigheten och ditt anpassade filter. För din snabbspolning framåt rekommenderar jag att du lämnar detta på 200 procent, eller dubbla standardhastigheten för ett DS-spel. Varför rekommenderar jag att hålla detta på 200 procent? Att spela ett spel i hastigheter över 200 procent tenderar att bli ohanterligt och svårt att spela. Snabbspolning är avstängt i spelet som standard, och du slår på och av det efter behov. Det här är verkligen användbart för långsamma mellansekvenser eller snabbt köra igenom spel du redan har spelat. När det gäller filterinställningarna rekommenderar jag att du först försöker använda standardinställningen, linjär. Det fungerade bäst för mig och hjälpte spel att behålla det pixelliknande utseendet från lågupplösta DS medan de fortfarande visades på en 1440p-skärm.
När du dyker in i allmänna inställningar nu, det är här du kan ändra standardskärmlayouten för emulatorn. Om du inte gillar något av deras erbjudanden, stressa inte för mycket: var och en kan anpassas både per spel och per globala inställningar när du faktiskt spelar ett spel. Mer om det om ett tag. Allmänna inställningar innehåller också alternativ för att visa FPS-inställningar (användbart för vissa men inte de flesta), för att ställa in emulatorn till liggande eller stående läge (jag rekommenderar starkt liggande), möjligheten att automatiskt spara dina speltillstånd och alternativet att inaktivera baksidan knappen medan du är i spelet. Tillbaka i huvudinställningsskärmen hittar du också alternativet att ladda upp dina spelsparningar till Google Drive, om något skulle hända med din enhet. Det här är något jag inte har sett i någon annan emulator, och det är en fantastisk funktion. Du kommer också att notera att DraStic stöder flera användare på startskärmen när du öppnar appen, så om du spelar på en surfplatta kan varje användare hitta sin egen favoritplats för inställningar.
Kontroller på skärmen
De flesta användare kommer förmodligen att spela med kontroller på skärmen, och hur väl dessa funktioner verkligen beror på ditt spelval. För mina tester använder jag en kopia av Pokemon HeartGold som jag dumpade från min egen personliga patron (se min anteckning om laglighetsfrågor längst ner i denna artikel), och eftersom det här spelet inte kräver mycket användning av DS:s pekskärm, det är verkligen lätt att spela med virtuella kontroller. Men vissa spel, på grund av deras spelstil, kommer att bli svåra eller omöjliga att spela. The World Ends With You är ett av de bästa RPG-spel som Square Enix någonsin gjorts, men eftersom spelets strid kräver att både fysiska kontroller och pekskärmskontroller används samtidigt, kommer du inte att spela det på en emulator (som tur är , en version gjord för smartphones och surfplattor finns att köpa i Play Butik – du borde köpa den). I mindre utsträckning gäller samma sak med Zelda-spelen som finns tillgängliga på DS. Både Phantom Hourglass och Spirit Tracks kräver att Link styrs med en penna, och om inte din enhet stöder styluskontroll (som Samsungs Note-serie), kommer du förmodligen inte att vilja störa dig på den.
Men för något som Pokemon, där den nedre skärmen mest används som display för din meny och dina stridskommandon, fungerar emulering och kontroller på skärmen bra. De är lätta att kontrollera, och genom att aktivera haptisk feedback i inställningarna känns knapparna lite mer verkliga än de är. Opaciteten är inställd på 45 procent som standard, men detta är också tillgängligt för att ändras i inställningarna om du tycker att de antingen är för synliga eller inte tillräckligt synliga. Sammantaget fungerar de virtuella knapparna tillräckligt bra för de flesta användare, och du kan också anpassa dem - även om vi kommer att täcka det om lite.
Fysiska kontroller
Så bra som virtuella knappar kan vara, ingenting slår känslan av taktila knappar när du spelar. Om du råkar vara ägare till en Bluetooth Android-gamepad kommer du att vara glad att veta att den nästan säkert fungerar med DraStic utan någon konfiguration från din sida.
Om du har några problem kan du kontrollera dina kontrollmappningar under "extern gamepad" i inställningarna. Om du trycker och håller på varje knapp visas vad varje knapp är mappad till; Tyvärr använder de flesta gamepads Xbox-layouten, som omvänder B och A och X och Y. Detta kan vara lite förvirrande om du spelar ett spel där du blir tillsagd att klicka på X för att öppna en meny, eftersom motsvarande knapp på din gamepad troligen är Y. Trots detta mindre kontrollproblem, hade inga större problem med att använda min gamepad när jag spelade Pokémon för att testa DraStic. Du kan också anpassa dina kontroller om du hellre vill att dina motsvarande knappar matchar, vilket innebär att de flesta användare borde hitta ett tillfredsställande sätt att använda sin gamepad tillsammans med DraStic. Om du bestämmer dig för att använda en gamepad och du vill stänga av virtuella kontroller kan du göra det via spelmenyn mycket enkelt.
Spela spel
Naturligtvis är allt detta omtvistat om emulatorn inte är bra på att spela spel. Lyckligtvis är DraStic inte bara bra – det är en av de mest stabila, välstödda emulatorerna på marknaden. Jag stötte på praktiskt taget ingen avmattning när jag spelade öppningsdelen av Pokemon HeartGold, och jag fann att både kontrollerna på skärmen och min fysiska kontroller fungerade bra, även om jag inte överraskande föredrog det senare. När du först öppnar appen och väljer "ladda spel" kommer appen att skanna enhetens lagringsutrymme för att hitta spelfiler som stöds. Att återöppna ett nyligen spel är lika enkelt som att klicka på "fortsätt" på emulatorns huvudmeny, och vanligtvis kommer spelet att återupptas exakt där du tidigare lämnade det. Du kan också skapa en genväg på din startskärm för att ladda direkt till valfritt spel.
Menysystemet i spelet är lättillgängligt från en liten menyknapp längst ner på DraStics display, och det öppnar en cirkulär displayfunktion som de flesta alternativ du behöver tillgång till medan du spelar. I mitten av menyn finns snabbspolningsalternativet; kom ihåg att du kan ställa in din anpassade hastighet i inställningarna. I den yttre cirkeln hittar du de flesta av dina kontroller. Vi kommer att rotera runt detta som en klocka när jag beskriver dessa inställningar. Vid middagstid har du möjlighet att stänga din "DS". Tro det eller ej, det fanns ett par spel (ahem, Zelda) som krävde att du stängde din DS för att slutföra en uppgift i spelet, som ett pussel. Om du behöver det här alternativet finns det där för dig. Till höger har vi möjlighet att inaktivera styluskontroll på den nedre skärmen. Detta är särskilt användbart om du försöker använda virtuella knappar och du inte behöver din pekskärm.
Ett alternativ för sparläge är nästa, följt av en genväg för att byta topp- och bottenskärm – användbart om du spelar i ett läge där en skärm ständigt är större än den andra istället för i 1:1-läge. Vid klockan sex finns det ett alternativ att gå vidare till menyinställningarna; vi återkommer till detta om en stund. Det finns ett alternativ för att göra den övre skärmen till den enda skärmen, så om du inte behöver din pekskärm vid ett visst tillfälle kan du stänga av den för att visa en mycket stor skärm. Därefter hittar du möjligheten att ladda spartillstånd och slutligen växeln för att slå på och av virtuella knappar. Det här är ett mycket bättre alternativ än att bara sänka opaciteten i inställningarna till noll, eftersom det låter dig behålla menyknappen för att öppna dessa växlar - och det är snabbare.
Slutligen, runt cirkeln hittar du ytterligare fyra snabbinställningsknappar. Börja uppe till vänster och arbeta medurs, hittar du ett mute-alternativ, ett alternativ för att aktivera och använda din mikrofon (bra för spel som Phantom Hourglass och Nintendogs, där det är viktigt att använda mikrofonen i spelet), och virtuella genvägar för både välj och starta. Var och en av dessa fyra knappar är också mappade till fysiska kontroller på en kontroller.
Slutligen, om du dyker djupare in i inställningarna, hittar du möjligheten att anpassa din skärm och dina virtuella spelkontroller. Var och en av de fem inställningarna kan anpassas och styras efter eget tycke. Huvudskärmen låter dig ändra storlek på dina skärmar som du vill. Om du behöver ändra din kontrolllayout hittar du alternativet under menyn. Som jag nämnde tidigare kan var och en av dessa inställningar ändras globalt (för varje spel) eller för specifika spel. Du kan till och med ändra bakgrundsbilden bakom spelbilderna, även om jag lämnade min som standard grå. Observera också: de tre översta knapparna kan ställas in på valfri åtgärd, även om de är inaktiverade som standard.
Allt detta är en lång inledning till att kunna anpassa och spela dina emulerade spel som du vill spela dem. Möjligheten att kunna ändra alla dessa inställningar är en av de bästa delarna av att spela spel på emulerade system, och när alla dessa inställningar är klara kommer du att luta dig tillbaka och njuta av dina spel med den extra portabiliteten och anpassade funktioner som tillhandahålls av en app som DraStic.
Slutsats
Emulering kommer aldrig att ersätta känslan av att hålla en gamepad eller handhållen konsol i händerna, men om du vill ha med dig dina gamla spel i fickan för att kunna spela dem när som helst är det ett ganska bra sätt att tävla med erfarenheten. Även om det finns gratisalternativ för DS-emulatorer i Play Store, har ingen av dem det stöd och stabilitet som DraStic erbjuder användarna. Om du letar efter ett sätt att spela alla dina gamla DS-spel medan du pendlar till jobbet eller på en lång resa, är den här emulatorn absolut värd inträdeskostnaden. DraStic är inte bara den bästa Nintendo DS-emulatorn som finns tillgänglig för Android. Det är en av de bästa emulatorerna i allmänhet.
En anmärkning om laglighet
Även om emulering är helt lagligt i USA, tro inte att all emulering är utan kontrovers. Emulering har varit föremål för flera stämningar i Nordamerika, inklusive stämningar som involverar Sega, Sony och Nintendo. Enligt alla juridiska prejudikat är emulering lagligt; att ladda ner illegalt distribuerade dumpar av upphovsrättsskyddade spel online är det inte, eftersom det senare faller under piratkopiering och upphovsrättslagar både lokalt och internationellt. Det är tillåtet att använda kopior av originalmaskinens BIOS och använda ROM från spel som du har köpt på laglig väg, enligt lagar om tillåten användning i USA. För den här artikeln använde jag mjukvaru-ROM som jag dumpade från kassetter köpta via min lokala spelbutik; du kan slå upp hur du gör detta online, men jag kommer inte att länka till dessa guider här.