Storage Spaces är en ny funktion i Windows 8 (och dess servermotsvarighet, Windows Server 2012) som kan förändra hur du sparar och kommer åt filer. Tekniken låter dig kombinera lagringskapaciteten för flera diskar till lagringspooler och sedan dela upp dem hur du vill för att skapa valfritt antal skräddarsydda virtuella diskar. För att vara exakt är det dessa virtuella diskar som Microsoft refererar till som lagringsutrymmen.
Vilka lagringsutrymmen inte är
Om du någonsin har använt operativsystemet Windows Home Server (nu avvecklat), kommer detta tal om lagringspooler att vara bekant för dig. Home Server inkluderade en unik funktion som heter Drive Extender som gjorde att du kunde spara dina personliga filer och säkerhetskopior till en virtuell volym som i verkligheten skulle kunna spridas över flera fysiska diskar. Lagringskapaciteten för din hemserverapparat kan utökas dynamiskt genom att koppla upp någon form av intern eller extern enhet och lägga till den i poolen.
Genomgång
Klicka här för vår steg-för-steg-guide för att skapa ditt första lagringsutrymme i Windows 8
I stort sett är det så här Storage Spaces fungerar också; men de två teknikerna är inte desamma. Storage Spaces är betydligt kraftfullare än Drive Extender; och, avgörande, Drive Extender-volymer är inte kompatibla med Windows 8. Om du har en befintlig Drive Extender-pool och du vill migrera den till det nya operativsystemet, måste du kopiera bort filerna individuellt inom Home Server.
En annan poäng som är värd att göra är att lagringsutrymmen inte är RAID-volymer. För att vara säker arbetar de på liknande principer: idén att slå ihop flera fysiska diskar till en virtuell volym är grunden för RAID, och som vi kommer att diskutera nedan kan lagringsutrymmen använda RAID-liknande spegling och paritetstekniker för att behålla dina data säker.
Systemet är dock designat för att vara mer flexibelt och enklare att administrera, och att försöka tänka på ett lagringsutrymme i termer av konventionella RAID-nivåer och koncept kommer sannolikt att leda dig vilse. Steven Sinofsky (då chef för Windows-utveckling) tillkännagav ankomsten av tekniken på Building Windows 8-bloggen utan osäkra ordalag: "RAID-nomenklaturen används inte."
Förstå pooler
Om du vill dra nytta av Storage Spaces måste du först skapa minst en pool med diskar för att hysa din virtuella enhet. Vi visar dig hur du gör detta (och hur du konfigurerar ditt första lagringsutrymme) i den här genomgången.
Antalet diskar du använder i din pool är upp till dig. Officiellt kan en pool stödja ett obegränsat antal enheter, så den övre gränsen styrs endast av din hårdvara; Microsoft säger att tekniken har testats framgångsrikt med "hundratals enheter".
På samma sätt är det möjligt att skapa en pool som bara innehåller en enda disk. Detta kan verka meningslöst, men det låter dig skapa ett lagringsutrymme som enkelt kan utökas genom att lägga till en andra enhet till poolen vid ett senare tillfälle.
Det finns dock en stor fördel med att använda flera enheter, eftersom detta låter dig dra fördel av de olika lagringsutrymmesförmågan, som vi kommer att diskutera nedan. Att använda mer än en disk kan också förbättra prestandan, eftersom det gör att Windows 8 kan läsa och skriva data från flera enheter samtidigt. Förvänta dig dock inte supersnabba filöverföringar, av skäl som vi kommer att utforska senare.
Var medveten om att när du lägger till en disk i en pool raderas den helt och blir oåtkomlig för Windows. Du kan inte komma åt den via Utforskaren, och inte heller spara vanliga filer på den direkt; och om du någonsin tar bort den från poolen måste den formateras om innan du kan återanvända den. Du kan inte lägga till endast specificerade partitioner till en pool heller: det är hela disken eller ingenting.