Även om de nödvändiga specifikationerna har förändrats avsevärt sedan dess, har tyngdpunkten alltid varit densamma: för smala, lätta bärbara datorer som har lång batteritid. Och, som du kan förvänta dig av en standard skapad av Intel, måste vissa nyckelkomponenter (tänk speciellt på processor och trådlös radio) tillverkas av företaget också.
Slutresultatet är en ström av utmärkta, högkvalitativa bärbara datorer från topptillverkarna under de senaste tre åren: om en bärbar dator har ett Ultrabook-märke på sig kan du vara ganska säker på att den kommer att leva upp till till och med höga förväntningar.
Ta fart. Varje ny Ultrabook måste ha en av Intels senaste, snabba processorer inuti (för att vara exakt, "Haswell"-versionen av dess Core-processorsortiment), medan lagringen måste uppfylla en överföringshastighet på minst 80 MB/sek. I verkligheten inkluderar alla Ultrabooks vi nu ser SSD-enheter inuti, vilket innebär att det går snabbt att hämta filer även om du inte har lika mycket lagringsutrymme som en traditionell, mekanisk hårddisk. Se även: De bästa bärbara datorerna 2014
Alla skärmar som vi nu ser i Ultrabooks är också förstklassiga. Oavsett om det är en modell på 13 tum, 14 tum eller 15 tum bör du förvänta dig Full HD-upplösningar.
De flesta Ultrabook-datorer har nu även pekskärmar för att dra nytta av Windows 8, samtidigt som du också bör se upp för avancerad Wi-Fi. Vi rekommenderar 802.11ac för att matcha de senaste routrarna, om du har råd.
Vi kör oberoende batteritester för att kontrollera tillverkarnas påståenden, men vi är glada att kunna säga att detta inte längre är problemet det brukade vara. Om du köper en Ultrabook kan du vara säker på att den kommer att hålla nästan hela arbetsdagen (förutsatt att du inte ägnar dig åt alltför intensiva uppgifter, som videoredigering). Nackdelen är att batteriet sannolikt kommer att integreras i kroppen, vilket är återbetalningen för sådana slimmade designs.
9 bästa Ultrabooks 2014
Dell XPS 12
Pris vid recension: 1 279 £ inkl moms
Dell uppgraderar sin XPS 12 med en Haswell-processor – resultatet är en snygg, ambitiös och långvarig hybrid.
Lenovo IdeaPad Yoga 2 Pro
Pris vid granskning: 1 000 £ inkl. moms
Lenovo ger sitt Yoga-sortiment en svit med uppgraderingar och levererar en Haswell CPU, en stor SSD och en härlig skärm med hög DPI för £1 000.
Dell Latitude E7240
Pris vid granskning: 1 511 £ inkl. moms
En kompakt affärs-Ultrabook med massor av kraft och anslutningsmöjligheter – bara den lågupplösta skärmen gör dig besviken.
Dell Latitude E7440
Pris vid granskning: 1 523 £ inkl moms
En robust byggd 14-tums Business Ultrabook som erbjuder fantastisk prestanda och en överraskande mängd uppgraderingsmöjligheter.
Lenovo ThinkPad Yoga
Pris vid recension: 1 100 £ inkl moms
Ytterligare en vinnare från Lenovo, med fantastisk batteritid, en toppskärm och massor av innovativa funktioner.
Microsoft Surface Pro 2
Pris vid granskning: 562 £ inkl. moms
Hela dagen batteritid och ett nytt stativ hjälper till att göra Surface Pro 2 till en av de mest övertygande hybriderna som finns.
Toshiba Kira-101
Pris vid granskning: 1 298 £ inkl. moms
Toshibas nya konsument Ultrabook är mer än kompetent på alla områden och har ett generöst utbud av kärnhårdvara.
Asus Zenbook UX301LA
Pris vid granskning: £1 250 inkl moms
Zenbook UX301LA är gjuten av glasskivor och metall och är en uppseendeväckande skönhet – det enda som är fel är priset.
Apple MacBook Air 13in (mitten av 2014)
Pris vid granskning: 1 000 £ inkl. moms
13-tums MacBook Air får ett hastighetshinder och ett prisfall, men skärmen börjar se efter i tiden.