Böjda skärmar är den senaste modeflugan i smartphonevärlden. Men vad tillför de egentligen till hela upplevelsen? LG var den första tillverkaren att driva konceptet, och nu är dess konkavskärmade G Flex 2 inställd på att böja reglerna igen. Se även: Vilken är den bästa smartphonen 2015?
Du kommer förmodligen att läsa lite marknadsföringsfluff om att det är en mer "mänsklig-centrerad" design, designad för att passa i fickan och handen mer bekvämt än andra telefoner; men vi är inte övertygade om att dessa påståenden håller vatten.
Vårt tack till Vodafone för att du tillhandahållit recensionsexemplet
Det finns ett par praktiska fördelar. LG hävdar att den böjda skärmen minimerar effekten av bländning och reflexer, och det verkar verkligen vara fallet. Med en böjd skärm är det mindre troligt att du repar skärmen när du placerar den med framsidan nedåt på en yta, och den ska också vara mer motståndskraftig mot splittring när den tappas.
För varje fördel är det dock möjligt att hitta en nackdel, och G Flex 2 har flera: textning på en plan yta är irriterande; att montera en sådan ovanligt formad anordning i en bildocka är knepigt; och om dina fickor är trånga, låt oss bara säga att du antagligen vill vara försiktig med vilken väg runt du ska stoppa in den. 
Design och funktioner
När det gäller design har G Flex 2 en rad funktioner som är bekanta från de senaste LG-telefonerna. Som alltid finns volym- och strömknappen på baksidan, så de är lättillgängliga för både vänster- och högerhänta, men inte när telefonen sitter på en yta.
Den bakre panelen är av plast och kan fällas av för åtkomst till SIM- och microSD-kortplatserna under, även om batteriet inte är borttagbart (till skillnad från LG G4). Baksidan är också utrustad med LG:s senaste "avancerade självläkande" beläggning: repa eller repa den av misstag och, på tio sekunder platt, försvinner märkena ur synen. Detta verkar dock bara fungera för lättare skador. Om du går till det med en skalpell och en känsla av syfte, kommer den aldrig att återställa sitt utseende.
Skärmen på 5,5 tum på framsidan är lika tuff, toppad med Gorilla Glass 3, och resten av specifikationsbladet är en tvättlista med allt du kan tänkas vilja ha i en smartphone – och några funktioner du förmodligen aldrig kommer att använda: det finns en infraröd port så att du kan använda den som en fjärrkontroll för din TV; en FM-radio; 802.11ac Wi-Fi, 4G och Bluetooth; plus en 13-megapixelkamera med optisk bildstabilisering och dubbeltonsblixt. 
Skärmkvalitet
LG G Flex 2:s skärm, förutom att vara böjd, är det enda som sticker ut som släpar efter den allra senaste tekniken. Där de flesta smarttelefoner i toppklass nu kommer ut på marknaden med skärmar med en upplösning på 1 440 x 2 560 eller högre, ser G Flex 2:s 1080p-skärm efter tiden.
Det är dock långt ifrån ett allvarligt problem. Med en upplösning på 1080p sträckt över en skärm som mäter 5,5 tum över diagonalen, är det inte värre än Apple iPhone 6 Plus. Den ser knivskarp ut från normala visningsavstånd, och pixeltätheten på 401ppi är tillräckligt hög för att du skulle behöva ett förstoringsglas för att se de enskilda pixlarna.
AMOLED-panelen i sig är dock en blandad väska. Det finns många plussidor: perfekt svärta hjälper fotografier och filmer att verkligen hoppa från skärmen, särskilt i telefonens förinställning av livliga färger; och för dem som ogillar den godisfärgade ljusstyrkan som är typisk för AMOLED-skärmar, det finns Standard och Natural förinställningar som tonar ner saker. I Natural-läget är färgnoggrannheten också bra, även om den inte är lika prisvärd som Samsung Galaxy S6.
Den stora nackdelen med skärmen är att maximal ljusstyrka är begränsad till 318cd/m2, vilket innebär att det är svårare att se skärmen i starkt solljus än med de allra bästa smartphones. I en jämförelse sida vid sida med LG G4, finns det en synlig skillnad i läsbarhet, där den senare presterar betydligt bättre. På den här fronten kan den inte heller matcha Samsung Galaxy S6. 
Internaler, prestanda och batteritid
Till skillnad från den mer nyligen lanserade sexkärniga LG G4, är dock insidan av LG G Flex 2 svåra att slå. Du får en avancerad octa-core Qualcomm Snapdragon 810 SoC, med dubbla fyrkärniga processorer som körs på 2GHz och 1,5GHz för prestanda respektive lättare uppgifter.
Det finns 2GB eller 3GB RAM, beroende på om du väljer 16GB eller 32GB modellerna (vi har testat 16GB/2GB modellen här), och en Adreno 430 GPU.
Allroundprestanda, som du kan förvänta dig, är fantastisk, särskilt med spel och grafiskt intensiva uppgifter. Den jämförelsevis lågupplösta 1080p-skärmen hjälper verkligen här, eftersom den är lättare att köra än Quad HD-skärmarna i LG G4 och Samsung Galaxy S6, vilket hjälper Flex 2 att knuffa framför båda dessa telefoner.
Subjektivt är det blixtsnabbt för det mesta, och skickar krävande spel och grafiskt intensiva webbsidor med lätthet. Det är dock benäget att ta det udda då och då, pausa innan vissa appar öppnas och när du navigerar från en skärm till en annan.
LG G Flex 2 | Samsung Galaxy S6 | LG G4 | |
GFXBench 3.1 – Manhattan, på skärmen | 22 fps | 15 fps | 9,3 fps |
GFXBench 3.1 – T-Rex HD, på skärmen | 46 fps | 38 fps | 25 fps |
Geekbench 3, enkelkärnig | 1,191 | 1,485 | 1,134 |
Geekbench 3, multi-core | 3,937 | 5,282 | 3,501 |
Jag tyckte att batteritiden var mycket respektabel, med LG G Flex som varar lätt en dag och mer av måttlig användning – så länge jag höll spelet till ett minimum. Den går bra att jämföra med sina konkurrenter i testning, vilket är en imponerande bedrift med tanke på den stora 5,5-tumsskärmen och den kraftkrävande hårdvaran.
LG G Flex 2 | Samsung Galaxy S6 | LG G4 | |
Ljudströmning över 4G (skärmen avstängd) | 3,93 % per timme | 2,82 % per timme | 3,6 % per timme |
720p videouppspelning (lokal lagring, skärm på 120cd/m2) | 5,96 % per timme | 5,99 % per timme | 6,29 % per timme |
Kameror
LG gjorde en stor del av förbättringarna av G4:s kamera vid lanseringen, men G Flex 2:s 13-megapixel bakre kamera är mindre spännande. Den har en lägre upplösning; sämre ljusinsamlingsförmåga, med en bländare på f/2.4; ingen färgspektrumanalysator; och ingen obearbetad kapacitet eller fancy manuellt läge. 
Ändå är det en perfekt kapabel kamera. Autofokusen är snabb, assisterad av LG:s laserautofokussystem, medan optisk bildstabilisering hjälper dig att ta oskärpa bilder och jämna videor med upp till 4K-upplösning. I bra ljus ser fotografier och video tagna med LG G Flex 2 fantastiska ut. Men brus kommer snabbt in när ljuset slocknar, med G Flex 2:s brusreducerande algoritmer som gör detaljerna grumliga och smutsiga.
Det är under dessa förhållanden som LG G4 och Samsung Galaxy S6 börjar dra före G Flex 2, med skarpare, renare och skarpare bilder runt om – de är de bästa telefonerna för att ta bilder på en utekväll, helt enkelt.
Den främre kameran är ännu mindre spännande – den har en upplösning på endast 2,1 megapixel när riktmärket nu verkar vara 5 megapixlar och mer. Det är fortfarande en kapabel artist som undviker det urtvättade spöklika utseendet till förmån för bilder som ser rena och fulla av kontrast ut. Och den har ett par intressanta funktioner ur mjukvarusynpunkt.
Precis som med LG G4 kan du ta selfies genom att öppna handen framför linsen och knyta ihop den till en knytnäve – tänk dig att du är på ett kommunistrally och att du kommer att vara det mesta av vägen. Och, i ett annat snyggt trick, när du väl har tagit ditt självporträtt kan du släppa ner telefonen till midjenivå för en omedelbar förhandsvisning.
programvara
Som med alla LGs senaste Android-telefoner har G Flex 2 den senaste versionen av Android – i det här fallet Android 5.01 Lollipop – täckt med ett tillverkardesignat skal.
Du kanske gillar det, du kanske hatar det, men jag tror inte att det är så illa. Faktum är att det finns ett antal extrafunktioner som är ganska tilltalande. Det finns upplåsningsfunktionen Knock Code, som låter dig låsa upp telefonen med ett mönster av tryck på skärmen medan telefonen är i vänteläge. 
Möjligheten att dubbeltrycka för att väcka är också praktisk, liksom det anpassningsbara LG-tangentbordet, som låter dig svepa längs mellanslagstangenten för att flytta markören åt vänster och höger.
På andra ställen, för det mesta, är alla ändringar av Android subtila och inte påträngande, och den LG-specifika klockan och Smart Notice-widgeten på startskärmen kan tas bort om de går dig på nerverna.
Dom
Det finns få smartphones runt omkring som kan matcha förmågan hos LG G Flex 2 att vrida på sig, så om det är en viktig del av vad du vill ha från en telefon, finns det inget här som kommer att avskräcka dig. Det är en snabb telefon, och skärmen, kameran och batteritiden träffar också målet.
Även om du ignorerar den böjda skärmen för ett ögonblick, är det värt att notera att LG G Flex 2 erbjuder ganska bra valuta för pengarna också. Det kostar långt under £500 SIM-fritt och är i skrivande stund tillgänglig gratis på kontrakt som kostar mindre än £30 per månad.
Det kanske inte matchar marknadsledarna slag för slag på teknikfronten, men det är förmodligen det mest kostnadseffektiva sättet att göra ett stort smartphone-uttalande.